Posez la question autour de vous et vous remarquerez quelque chose : les gens sont heureux de dire qu'ils ont tiré le Soleil ou l'Étoile. L'Impératrice suscite une réaction plus réservée. Voici pourquoi, et ce que la carte exprime réellement.
La signification de l'Impératrice dans le tarot est souvent simplifiée à l'extrême : grossesse, maternité, « énergie féminine », et pas grand-chose d'autre. Ce n'est pas faux en soi. C'est juste incomplet. Cette carte occupe la position III des arcanes majeurs, et ce qu'elle souligne réellement ressemble davantage à ceci : une abondance que vous n'avez pas obtenue par l'effort, et un corps à qui l'on permet de désirer des choses simplement parce qu'il les désire.
Qui est réellement l'Impératrice ?
Dans le jeu Rider-Waite-Smith — la version que la plupart des gens imaginent quand ils pensent à une « carte de tarot » — l'Impératrice siège sur un trône capitonné au milieu d'un champ de blé, couronnée d'étoiles, avec un bouclier en forme de cœur portant le symbole de Vénus à ses côtés. Pamela Colman Smith, l'illustratrice qui a créé ce jeu en 1909 (et qui a rarement été créditée de son vivant), a mis l'accent sur l'imagerie de la fertilité et de l'abondance : blé mûr, eau vive, une croissance luxuriante partout où le regard se pose.
Le symbole de Vénus n'est pas là pour décorer. Il est essentiel. L'Impératrice est la version tarot de la déesse de l'amour, de la beauté et du désir — non pas un désir considéré comme un problème à gérer, mais comme une force naturelle, presque agricole. Les choses poussent parce que c'est leur nature. Elle ne fait aucun effort. Elle est, tout simplement.
Pourquoi elle suscite une réaction réservée
Tirez l'Étoile et les gens s'illuminent : espoir, guérison, c'est une carte facile à apprécier ouvertement. Tirez l'Impératrice et il y a souvent une petite pause. Un demi-rire. « Oh, celle-là. »
Cela vient en partie de l'association avec la grossesse, qui peut sembler étrange pour quiconque n'essaie pas de concevoir. Mais il y a une raison plus profonde, et elle ne concerne pas vraiment le tarot. L'Impératrice représente le plaisir immérité : cette abondance et ce désir qui se manifestent sans aucune notion de productivité. Or, beaucoup de gens ont appris, discrètement, que le plaisir doit se mériter. Se reposer ? Très bien, vous avez travaillé dur cette semaine. Désirer, purement, sans aucune justification nécessaire ? Cela est bien plus difficile à accepter.
Le plaisir classé comme culpabilité
Ce n'est pas un échec personnel. C'est un schéma ancré tôt et constamment renforcé : l'idée que vouloir quelque chose pour soi, surtout si cela concerne le corps, nécessite une excuse. Le « prendre soin de soi » est présenté comme une récupération après un burn-out. Le repos est présenté comme un entretien nécessaire pour être plus productif ensuite. Même le plaisir est parfois commercialisé comme un « outil » de bien-être plutôt que comme quelque chose qui a le droit d'exister pour lui-même.
L'Impératrice refuse totalement cette conception. Elle ne se repose pas pour travailler plus dur demain. Elle ne désire pas des choses pour se justifier plus tard. Le blé pousse parce que pousser est ce que fait le blé : aucune réunion requise, aucune argumentation à construire au préalable.
| La version culpabilisante | La version de l'Impératrice |
|---|---|
| « Je l'ai bien mérité » | Ceci est simplement à moi |
| Le plaisir comme récupération après quelque chose | Le plaisir comme une fin en soi |
| Désirs justifiés par la productivité | Désirs justifiés par le fait même de désirer |
Interpréter la carte sans s'excuser
Si l'Impératrice apparaît lors d'un tirage, la question utile n'est pas « est-ce que cela signifie que je suis enceinte ». En général, non. La question la plus honnête se rapproche davantage de celle-ci : où est-ce que je demande encore la permission pour quelque chose qui est déjà à moi ?
- Où ai-je ajouté une justification là où il n'en fallait aucune ? Observez la phrase que vous prononcez juste avant de vous autoriser à vouloir quelque chose — « eh bien, j'ai eu une semaine difficile ». Cette phrase est facultative.
- À quoi cela ressemblerait-il sans la taxe de culpabilité ? Le même désir, la même action, moins la tournée des excuses internes au préalable.
- Suis-je en train d'attendre une permission qui ne viendra jamais, parce qu'elle n'appartenait à personne d'autre que moi ? L'Impératrice ne demande pas. Elle pousse.
L'Impératrice et le Rituel
C'est exactement la structure de permission sur laquelle est bâtie la gamme Surrender de Duska : ne pas mériter le plaisir par un effort préalable, juste se l'autoriser. Là où Plaisir & Science traite de la physiologie, l'Impératrice traite de quelque chose d'adjacent mais différent : la permission qui doit être accordée avant même que la physiologie n'ait une chance d'exister.
Vous n'avez pas besoin de raison. C'est tout le sens de cette carte.
Apprenez-en plus dans L'Oracle, ou explorez Sommeil & Repos pour les nuits où l'Impératrice et la Lune apparaissent dans le même tirage.
Questions fréquentes
La carte de l'Impératrice signifie-t-elle toujours une grossesse ?
Non, c'est l'interprétation erronée la plus courante, et ce n'est généralement pas le point central. L'association avec la grossesse provient du symbolisme de la fertilité dans l'imagerie du jeu, mais dans un tirage général, la carte concerne bien plus souvent l'abondance, la sensualité et l'estime de soi qu'une fertilité littérale. Le contexte importe plus qu'une définition fixe de dictionnaire.
L'Impératrice est-elle une « bonne » ou une « mauvaise » carte ?
Une bonne carte, selon la plupart des interprétations traditionnelles : elle est associée à l'abondance, au confort et à l'épanouissement créatif ou sensuel. Renversée, elle peut indiquer une déconnexion avec le corps, ou une créativité et une estime de soi qui piétinent. Même dans ce cas, elle est interprétée comme un signal à prendre en compte, et non comme une punition.
Pourquoi tant de gens se sentent-ils embarrassés de tirer cette carte ?
Généralement non pas à cause de la carte elle-même, mais à cause de ce à quoi elle nous confronte : un plaisir et un désir qui ne sont accompagnés d'aucune justification intégrée. Ce malaise tend à en dire plus sur notre conditionnement culturel concernant la culpabilité et la permission que sur une erreur quelconque à vouloir des choses.
- Pollack, R. — Seventy-Eight Degrees of Wisdom: A Book of Tarot
- Waite, A.E. — The Pictorial Key to the Tarot (1910)
- Smith, P.C. — Illustratrice, Jeu de tarot Rider-Waite-Smith (1909)
- Kaplan, S.R. — The Encyclopedia of Tarot